La primera semana de clase en los Andes fue especialmente complicada, pero no quiero dejar de escribir. Voy una semana atrás, pero pronto haré una entrega fuera de cronograma para ponerme al día. También invito, desde ya, a que escriban en los comentarios ideas de temas que creen que un profesor de los Andes debería abordar, no sé si todos los temas sean de mi competencia o interés, pero tal vez algunos funcionen bien y sería bueno que la cosa fuera ligeramente más interactiva.

Por si acaso, dejo la colección de entradas anteriores:

(1/20) El post de apertura: por qué escribir aquí | Los Estudiantes

(2/20) "¿ESO para qué ME sirve?" y la necesidad de mentir | Los Estudiantes

Una de las cosas que más insisto a mis estudiantes es el aprender a convivir en una comunidad como la universitaria. Es un asunto complicado, porque las universidades se presentan al exterior como instituciones modernas y cambiantes, pero en su interior son tan estáticas y ritualizadas como la iglesia católica, con lo que las personas al ingresar tienen una noción de cómo es la vida en la universidad que dista bastante de la real (aquí aclaro, la vida en la universidad y la vida del universitario son cosas diferentes, no estoy hablando de su socialización en espacios externos).

Empecemos por lo básico: la universidad empezó, al menos en el mundo occidental, como una institución altamente dependiente de la iglesia. Incluso en los lugares en los que las universidades se consideraron totalmente civiles y lejanas a lo eclesiástico, dependían de los textos que los clérigos se dedicaban a transcribir, porque en el inicio de la historia de las universidades la palabra escrita era escasa y los grandes textos eran conservados principalmente por la iglesia y reproducidos por sus miembros. En muchos casos, sin embargo, la universidad no era tan civil, era poco más que un monasterio sin la obligación de ordenarse en el clero. De esos tiempos a estos hemos cambiado, sí, pero menos de lo que se creería.

En Colombia, por ejemplo, son numerosas las universidades que están controladas por entes religiosos (en Bogotá, para no ir más lejos, la Javeriana) y las que son de declarada vocación religiosa aunque sus directivas sean civiles (Sabana y Rosario para mencionar solo un par en Bogotá). Pero incluso las que son declaradamente civiles (Nacional, Externado, Andes...) tienen estructuras de gobierno muy similares, tendencias rituales parecidas, hasta el vocabulario es parecido: Rector es una palabra de uso común en las universidades, tanto como lo es en el clero; Profesor viene de "el que profesa", donde el profesar hoy en día se entiende relacionado a una fe aunque en este caso se refiera a un conocimiento o un dominio de un tema (o una fe en el conocimiento y la ciencia, para ser más adecuados con el rol subjetivo de la enseñanza).

Hablo de todo esto porque la ritualidad de la universidad tiene un origen claro, un espejo en el cual observarse.

Pero además, la ritualidad de la universidad cumple un segundo propósito, este externo, en contraste con el propósito interno de servir a la estructura de la organización. En el segundo propósito, la universidad sirve como ritual de paso para el estudiante de lo familiar y escolar a lo laboral, considerando que en lo laboral es usualmente pertinente la formalidad y un cierto nivel de protocolo, que se relajan con el tiempo y la experiencia pero que, en general, deben seguirse con rigidez al iniciar en cada organización.

En este sentido la ritualidad de las universidades pretende servir al estudiante como laboratorio experimental de aquellas cosas a las que va a tener que acostumbrarse/someterse en lo laboral, de forma que la preparación académica sea también un medio para llegar al fin de la preparación laboral, muchas veces más importante; todos sabemos de empresas que pagan cursos de capacitación a sus empleados en nuevas tecnologías, en normas pertinentes al entorno de la empresa, y en general a formación propia de la ocupación, pero muy pocas empresas van a formar a sus empleados en cómo escribir un correo electrónico y las diferencias entre escribir a un superior o a un subordinado, eso debería venir de la formación previa.

Así, una de las responsabilidades de los profesores es mostrar, por activa y por pasiva, esa ritualidad a los estudiantes, responsabilidad que algunos nos tomamos más personal que otros, con el riesgo de parecer los más intransigentes o abiertamente insoportables. Y bueno, vengo aquí a dejarles una lista con algunas de las cosas básicas de "Introducción a la universidad" (los gringos llaman a los cursos introductorios los 101, por eso el título de este escrito es "University 101"), de esa ritualidad de la vida universitaria, que pueden ser muy útiles para navegar la universidad en forma más eficiente.

Estas son solo algunas de las cosas que se pueden considerar protocolos o rituales y que hacen parte de ese gran ritual que es la Educación Superior. Hay muchas más, algunas surgen de la interacción entre estudiantes, otras de la interacción con miembros del personal administrativo, incluso algunas como parte de la adaptación tecnológica a nuevas plataformas. Lo más importante es abrirse a entender y utilizar esos protocolos cuando sea necesario, con la capacidad crítica de discutirlos sin negar su -posible- utilidad.

Yo, como cosa personal, valoro más la comprensión de mis estudiantes de estos y otros protocolos, de los rituales del curso y de la universidad, que la memorización de algunas fórmulas y resultados. Sí, tengo que evaluarles cosas que luego me parecen poco relevantes, como dije en la entrada anterior, pero considero que mi trabajo tiene mucho más éxito si un estudiante memoriza lo necesario para sobrevivir a los exámenes pero aprende mucho más que eso, tanto del área y el contenido de que le hablo como de los detalles de vida en comunidad que son seriamente necesarios para tener entre todos una mejor convivencia en la institución.

Gracias por leerme, espero que esta entrada haya sido útil o al menos entretenida. Además, si usted ya lleva unos cuantos días en la universidad, llámense meses o semestres, espero que haya podido identificar las situaciones en las que se ha encontrado con estos protocolos, o aquellas en las que haberlos tenido en mente le habría facilitado la vida.

LOS ESTUDIANTES

(3/20) University 101

El pasaje ritual y sus protocolos

Comentarios:

Oscar Bernal

Uniandes